Eat Pray Love

喜欢这部电影有三个原因：

1.大篇幅的Bali和罗马场景，我最喜欢的两个地方
2.大篇幅的意大利美食
3.没有读过此原著书，必然觉得电影版还可以 （电影版超越原著书版的电影，我只能选‘阿甘正传’）

一个不知自己想要什麽的中年美国人，四处旅游寻找灵魂，让人不免觉得有点幼稚。也许只有同样经历的人才有感触吧。

Birmingham mini break

The perfect way to start a mini break in Birmingham has to be ice cream at the Morelli's in Selfridge. With a taste from heaven, a  presentation from Alice in Wonderland and American size, it makes Haagen Daz looking like Plain Jane. Its espresso is also very smooth and goes well with the ice cream.Yummmmmm...

http://www.morellisgelato.com/Selfridges

If Birmingham is labelled as 'party capital' because of the bars and clubs on Broad Streets, then it would be all for the wrong reasons. Jamed with light weight teenagers in beach ready dresses and shorts & tees, I immediately had a panic attack 'Am I too old for clubbing now?'. Bars around The Mail Box are more on the smart side, but sadly the bars strictly(sort of) follow X-factor category system 'boys and girls','groups(hens/stags)' or 'over 35s'. Again, I am a bit confused with which one I belong to. If London's style is all about individuality, then Mail Box surrounding bars' are all about looking perfect. Perfect hair, perfect make up, perfect dress,perfect nails....it's nice but feels a bit uptight(till they get drunk). 

Outside The Mail Box

However, in the more hidden Hurst Streets area, you will not be disappointed. Although labelled as 'gay village', the area offers trendy bars,restaurants and clubs and appreciated by a very mixed crowd who just simply enjoy good music and more chilled out atmosphere. It might not up to London standard, but the crowd and music are definitely much more up market and I am relieved. The Loft Lounge has a a bit of NYC feel, plays funky music, has a busy kitchen and is good for a early warm up drink with bar snacks. The Village Inn has hilarious drag queens and it's a massive place. You might found it a bit cheesy on the ground floor,but it has a chill out outdoor garden which leads to another underground room plays R&B and Hip Hop. 

Leicester Square Birds Eye View

从这里经过，停留过很多很多次了，今天我看到了你.

View from The Penthouse Bar's window and bacolny. http://www.thepenthouselondon.com/

马耳他的美好回忆，也让我怀记起一个美好的小插曲。

在工作造访一个经济类杂志舍的时候，同在一屋工作的，是杂志的责任主编，一个长的像意大利人，口音像西班牙人的女生。也是公司里唯一的年轻女生。无意中听到她用一种没听过的，很奇怪的语言讲电话，和欧洲语言有很大差别。便得空时问她，‘你的语言很有意思，是哪个国家，地区的’？女孩不但没有反感，还很开心的告诉我是‘马耳他语，一个小小岛国的。’。我无意带了一句，‘啊，我下个星期去马耳他度假。’女孩一下子很开心，热情说，‘有问题尽管问我！’。‘好！’我客气一句。在英国住久了，人变得很保守。伦敦的人，尤其是白领的人，不愿轻易麻烦别人，是因为他们不喜欢被别人麻烦，也许表面很热情，但大多讲话出尔反尔。

两天的工作中，在高傲男人占领下的公司里，同性同年龄的我们越来越熟。我也了解很多马耳他的历史文化和风土人情。收工时，我们交换了电子邮件地址。

Monday，一开电脑，女孩的邮件就跳了出来。她在周末中，问了马耳他的朋友，马耳他近几年的新发展。从在哪里吃东西，哪里游玩，到哪些东西好吃，要注意什么，在她热情活泼的文字语言下，像读一篇老朋友写的游记。每一个推荐的饭馆，酒吧，都有很细节的directions。我一一记下后，会问了一些东西。女孩很快的回信，每次都很长篇，外加一些她新想起来的好提议。最后我临行前，她给了我马耳他家人的地址电话，让我遇到困难就去找他们。我万分感谢下，提议她去中国旅游时，一定要联系我。

我们在马耳他的短短四天里，完全一一按照她的recommendations执行。女孩的emails印出了7-8页带在身上，时刻不离手，像有一个老朋友牵着手一样，走街串巷，带你回她的老家游玩。不但省了很多钱，还正真感受到了马耳他本土人的生活，吃到了地道的马耳他美味。

我们回到伦敦后，我第一件事就是寄给她了一张Thank You卡。女孩子收到后开心的email回谢。即使彼此不了解，但对生活的热爱把我们联系了起来。

一个仅仅几面之交的人，毫无保留的，全心全意的帮助我，真的是很感动。也感触，在忙碌的生活中，如果我们都尽其力，献给其他人一些时间，朋友，家人或陌生人，是给自己和他人带来多么大快乐的事。每一个在city工作的人，看着都那么紧张繁忙，下了班只有时间到酒吧喝的烂醉，或回到自己的生活，为什么不停一停，看看身边的生活可以是多么美好。

30-08-2010 Malta

30-08-2010 ，Monday, Malta-Sunny

吸取昨天教训，今早准时准确的起了床，要出海一天！我们住的旅店，虽离市中心有走路十分钟的距离（在小小的马耳他已算‘偏远’了），但游人稀少一些，又正对Sliema码头。每天看着各种公司的游船，最后稍微多花了一点钱，选择乘坐一支由褐色木头做成的，叫做Fernados号的土耳其老式船，到马耳他Gozo，Comino岛屿一日游,包管两顿饭。因为感觉它很有特色。离开船还有一段时间，我们来到宾馆顶层早餐和看风景。朝日下的Sliema港和对岸的首都Valletta像披上一层金色的纱缎，美的灿烂。

上了期待已久的Fernados，宽大的甲板上摆满单人床垫，一人一个。已有很多人开始身着比基尼，悠闲地躺着日光浴。年轻游客为主，船上还放着浪漫的音乐，比起昨日奔走，放松很多。

和周围人聊着，不知不觉到了第一站，Gozo岛。Gozo是马耳他主岛后的第二大岛。也有古老的历史遗迹，又因其岛周边海水出奇碧蓝漂亮，是旅游胜地。我们并没有上岛，但船长把船停在一个可观望Gozo岛的地方。今天风大浪大，但这里的水很平静。我们都从船上跳到碧蓝碧蓝的海里。船长指引下，大家都向一片岩石游去，到了才看到，这不大地方的水是淡淡的翠绿色！水里的鱼清晰可见。很多有潜水经验的人，穿戴齐全，据说这里是潜水宝地。午饭时间：无限自助式，牛扒，烤鱼，各色沙拉，酒水应有尽有，足够三条船的人吃。牛扒幼嫩细滑，烤鱼新鲜肥大，各色冷热菜是地中海口味，看似普通的pasta都因丰富新鲜的配料而美味无穷。大家也饿了，吃的都很开心。海水海风，lounge音乐和人间美味，天堂不过如此.

饭后，在大家强烈要求下，船长冒险破浪把船驾驶到Comino小岛的‘蓝湖’Blue Lagoon。（船长玩笑称其今天为‘浪湖’。）Comino是在马耳他大岛和Gozo二岛间的一个小岛，以其蓝湖出名，每天吸引很多游人，也是水上运动的宝地。蓝湖不但翠蓝色，还被各种奇岩怪石包围，很漂亮。由于浪太大，我们的船没让靠岸，但大家还是跳下海游泳，冲一冲‘船晕’和远观一下‘蓝湖’。

傍晚五点多钟，最后一轮水果，糕点小食后，Fernados顺利回到Sliema。虽然一天在外，但都是在船上，又赶风大浪大，下船第一想做的事，就是在陆地走一走。于是我们又一路走到让人留恋的St Julians 圣朱利安镇。节日游行和嘉年华都已过，各色街饰不见了，马路恢复以往交通，一下子平静了很多。码头里各色高级游艇，在迎海的餐厅，高级酒店和美丽的公寓背景下互相增色。

发现在一个被很多年轻人包围的小店，是叫Pizza Factory的pizza外卖店。不大的店面，被一个大大的烤箱占了一半，上年纪的老师傅把三种口味的pizza不停地做出来，可买整个，也可买一角。看似普通的薄底pizza却很美味，不硬不软有嚼头，上面的cheese和腊肠，又香又辣。马耳他地理位置和意大利西西里很近，饮食上受意大利影响深，所以在这里找到地道的pizza也是一种经历。

肚饱后，我们继续向远处走，出了圣朱利安市中心，又见一片小小的细沙海港St George’s Bay。气氛更放松一些。夜晚很深了，还有一大家子人在海边上‘野餐’，大人吃的香，聊得欢，小孩子海边跑的疯，各自都其乐无穷。沿海一排老式餐馆，酒吧，桌椅都摆到外边，也是座无虚席。我们挑了一个二人小桌，要了两杯咖啡，满意的结束了一天的历险。

另：马耳他的咖啡虽是早年从意大利引进的，但却都平淡无味，我们失望很多次之后放弃。

29-08-2010 Malta

29-08-2010 ，Sunday, Malta-Sunny

八点钟，闹钟准时把我们叫醒。放假也要闹钟？只因昨天在旅店里买了两张今天随上随下的观光大巴全日票，是和伦敦一样的那种红色敞篷双层巴士，有耳机多语言解说。买票时，导游（来自突尼斯的小伙子，娶了荷兰女孩，两人都决定定居马耳他）不断提醒，一定早一点起，因为巴士可带你走遍马耳他主岛的所有重要景点，很多地方可以花时间下来转一转，再搭下一趟继续。但周日早收车（下午5点），要赶早班车才能充分利用巴士。

趁时间还早，我们沿海溜达到倍受推荐的Café Jubilee早餐。问了两个路人，终于找到了这个一点都不起眼的店，店门很小，贴满画片，又没有其他窗户，把门推开之前，还怀疑有没有开门？但走进店里，真的像进入法国手绘动画片一样。整个店在六十年代法国音乐和咖啡香的迷迷笼罩下，昏暗但不颓废，怀旧老海报布满四壁，桌椅摆放的歪歪斜斜。各种老式单车，摆满餐具的餐桌，椅子有趣的倒贴在屋顶上。英国文化充斥的马耳他，终于找到了巴黎的影子（其实法国统治马耳他的时间比英国要长）。此店有名，还在于Café Jubilee是马耳他土生土长的，唯一的连锁店。连锁店这里定义是，在马耳他有三家分店。马耳他人甚至还是很自豪的把Café Jubilee带到上海2010世博会。效果还是有的，现已在布达佩斯开了分店，算国际化了。

Café Jubilee供应很受欢迎的一种snack，叫Pastizzi。外形像印度咖喱三角。只有两种馅儿，cheese或peas。新鲜的pastizzi外酥里香，吃到胃很实在。在此店45 cents一个，经济实惠。

吃饱喝足，来到大巴站，小导游风风火火的跑过来，问：你们这莫晚才出来？大巴都走了好几趟了！我们这才意识到，身上所有的表还是伦敦时间，足足慢一小时！

因为时间有限，一路有挑选的跳下大巴三次：

（1）首都Valletta的周日市场；（2）中世纪风格的旧首都Mdina；（3）细沙海滩Golden Bay

马耳他语很有意思，发音语法都深受阿拉伯语影响，另杂合很多英，法，意语。是让你听了绝对猜不出哪国的语言。为何如此？在马耳他丰富的历史中，公元前800年被罗马人占领800年左右，后被阿拉伯人攻下，取之占领了1000多年。阿拉伯人为马耳他留下了语言，和打下了农业基础。中世纪的马耳他被来自法国的诺曼人占领，完全废除穆斯林，给马耳他人更多自由。短短200年后，诺曼人又被西班牙取代，占领了马耳他到上个世纪中期。

旧都Mdina（发音似 Imdina）的名字也由此而来。Medina也是阿拉伯的一个城市的名字。还有，在北非国家（利比亚，突尼斯，摩洛哥等），一个城市中的Medina意思为：‘用城墙围起来的市镇中心’，内部多很热闹，以市场，小商店，咖啡馆为主，清真寺为中心。

Mdina是马耳他堪称‘最美的城’，保持的很完好，像王冠一样顶在山头上。还无意见证了一个婚礼。Mdina不大，慢慢边走边拍照，半个小时也走遍了。占俯视半个Malta的有利高地。

在Mdina停留时，很上当的乘坐了观光大巴不停推荐的‘历史小火车’，卖点：‘领略不可错过的历史遗迹和马耳他绝妙景色’。40多分钟，小火车倒是挺漂亮，司机热情，但一路开过几个不知名的小村子，‘历史遗迹’便是世界大战时的旧医院（马耳他是一，二战时的欧洲医救中心，维多利亚式旧医院遍布），或村级教堂。有个已关闭了的老饭店建筑还不错，Amir说：如果这个饭店还开张中，一定也会讲解一番。‘绝妙景色’也是站在Mdina城边上也看得见的。看的更多的是路边的狗和孩子。本来就宝贵的时间，又浪费了一大块，后悔不已。

唯一收获，是在司机指点下，找到一个很地道的老式Bakery加咖啡店。同样点了和早上Café Jubilee一样的Patizzi，却便宜了三倍，好吃过三倍！现从大烤炉出炉，外酥里滑，又热又香，味道大有不同。很多当地人要两个patizzi，一杯咖啡，翻翻当日的报纸，吃完一顿简单午餐。

大半天后，结论出在马耳他：‘瞎遛不如在海边躺着’（马耳他的历史和建筑之类真的是和欧洲大陆国家没有的比，不值得花大量时间精力），果断的在没有人下车的Golden Bay一站跳了下来，因为听说这里还不错。眼前一亮，金灿灿的沙滩，碧蓝的海水，还有括号一样把沙滩抱起来的山崖。。。一放松，玩过了头，错过了最后一班大巴，改程古董公共巴士回旅店。不知是不是巴士司机周日急着收车，车开的飞快，所有乘客目睹无数惊险场面（右下图），面面相觑，双手紧抓扶手（巴士右转十字路口时，勇往直前，两边其他机动车全部急停，大按喇叭）。巴士顶上还有很老式的，用一条线连起来的手拉铃铛，拉响一下示意司机下站下车。

28-08-2010 Malta

Malta 游记

马耳他共和国（马耳他语：Repubblika ta' Malta，英語：Republic of Malta）是欧洲南部岛国，由地中海一些岛屿组成。由于其重要的战略地理位置，几个世纪来先后被不同的军事力量征服和统治过。人口只大约400，000.

28-08-2010 ，Saturday， London-Rain 15c，Malta-Sunny 31c

清晨一早从漆黑阴冷的伦敦直达马耳他机场，迎来一片阳光灿烂和热浪习习。上了40cent 一趟的古董公共汽车，在车上就迫不及待的把身上能脱的衣服都脱了。

马耳他的公共汽车真值得一提。1905年开始从英国进口，至今车身还可见Leyland的老版标志。车的内部更是让人想到中国七八十年代的大公共。虽然已不使用了，但车身上还有站票，坐票，行李的价钱标识。车门永远是不关的，为通风。怀疑，这是在欧洲吗？

不到半小时，公车无视车速限制，一路飞驰过数个街道狭窄的小镇，到达马耳他首都Valletta。 不大的一个城市，被老城门和城墙包围着，一条商店遍布的主要大街贯穿整个城。建筑十分欧式，很有中国老殖民的的感觉。马耳他人长的和意大利人很像，加上正直旅游旺季，各国游客都很多，根本看不出哪个是当地人。英语使用很广泛，公共场所全是英语标识。各种商店也和英国都没差，有纯英范的M&S，Dorothy Perkins，Manson等。二战时，马耳他是世界上被炸的最平的国家，英国不长的殖民地统治时期，投了很多钱支援从建马耳他。看来是留下了英明。但感觉英国的影子太重了，国家没有什莫自己的文化，这点有点让人失望。

Valletta的Upper Baraka公园里，有一个面对海港的大平台，可以看到对面的另外两座老城。

之后到了我们住的地方，离首都很近，汽车三四站而已，叫Sliema。汽车一个转弯，古老的城市不见了，只见一片停满高级游艇的码头和现代沿海单元房建筑。一派现代海滨旅游城市的样子。我们定的旅馆是这片最便宜的，Kennedy Nova Hotel只要30镑一晚。但进了房间惊喜一下，是一个代厨房的一室一厅单元，到处宽敞干净，物有所值！因已时直傍晚，放下行李便冲到了海里。海滩不是沙子是岩石，但都很大很平。石滩上有很多当地居民在开始一家老少支桌搭架，烧烤晚餐，很温馨和谐。还有整个国家给我感觉两个字，干净！

一直游泳到天黑了，沿着布满酒吧，饭店的Sliema Promenade（沿海走廊），我们一直走到了以美丽的St Julian’s 圣朱利安镇。很多五星级有名的酒店都在这里。装潢现代奢施的饭馆，酒吧，apartments偏布。晚上尤其漂亮。今天碰巧此镇一年一度的基督节，乐队游行，露天市场和娱乐设施全部开放，还有不时的烟花礼炮，热闹极了。马耳他人一向是很虔诚的基督徒。马耳他没有高楼，星罗密布的小镇里，都是必须镇中教堂最高。每个镇子都在每年八月中，以镇为单位庆祝。每年此时的庆典要花一年时间准备。有的镇还要通过选举来定负责人，很认真。很多邻居小镇每年都要盲目攀比谁的装饰最好，庆典最热闹，越来越不受年轻人欢迎。

圣朱利安镇还有一片有名的街区叫Pacevill，全是敞开式迪厅，各种音乐混杂的大声放着，很热闹，但没什莫品味，一水儿大流行，有一点俗气，来此地party的人也都是很年轻的teenagers或好奇的游客，也有不少看酒水便宜便不醉不归的英国游客。此处还有个店铺开到很晚的购物中心，总之整个地区很像Piccadilly Circus。我还是喜欢伦敦的bars。

在当地警察指点下，我们抄了条近路回旅馆。穿过夜深的老城区，还是大多英式建筑。有的老人聚在一起，在家门前的院子里谈天，有人家电视开得很大声，真是很像天津五大道。

回到旅店，前台小姐建议我们到七层的露天屋顶看一看。一出电梯才发现，原来看夜晚海景最美的地方在这里。不大的酒店，又已过午夜，屋顶却很热闹。露天酒吧优雅舒适，烛光闪闪，还有现场男爵士乐献唱。露天游泳池水暖暖的，被灯打的清澈见底，我们马上又跳了下去！

另加：

马耳他人的英语一级好。虽有点口音，但大多是Queen’s English，像第一语言一样。很多英语学校遍布，因为花销低和气候好，吸引很多欧洲和亚洲学生，马路上可以看到很多西班牙，日本，韩国年轻人，女孩子居多（喜欢当地情调吧？）。当地很小的小孩子都喜欢用英文对话。大人也鼓励他们讲英文，认为以后出路更大。和我年龄一样和比我大的人都会讲流利的意大利文。因为意大利为马耳他提供了很多年的卫星电视，从小看到大，语言也学会了。但近年来卫星电视以英文为主，意大利文也被一代一代淘汰掉。

语言虽被淘汰了，但时尚却紧跟意大利第一线。年轻人穿着打扮都和意大利人很相似。如果你问马耳他女孩子：你是不是意大利人，她们会很开心。

马耳他国家虽小，但很会取长补短，不让政治和宗教拖后腿，及时利用时机。加入欧盟后，是欧洲第一个和中国主动建交的国家。马耳他中国友好协会建立后，中国马上为其建了欧洲最大的港-马耳他五号港。坐船出游是，解说员花了不少时间将此佳话，作为船上唯一中国人，还听的满自豪，也感叹马耳他人精明，一个岛屿小国却有如此国际思想，琢磨到中国了。